NEW-YORK, jeudi 26 mars 2026 (RHINEWS)- L’Assemblée générale des Nations Unies a adopté le 25 mars 2026 une résolution qualifiant la traite transatlantique des esclaves de « crime le plus grave contre l’humanité », suscitant des applaudissements dans l’hémicycle. Le texte, porté par le Ghana, a été approuvé par 123 États, tandis que l’Argentine, Israël et les États-Unis ont voté contre, et 52 pays se sont abstenus.
« Aujourd’hui, nous nous rassemblons dans une solidarité solennelle pour affirmer la vérité et ouvrir la voie à la guérison et à la justice réparatrice », a déclaré le président ghanéen John Dramani Mahama, s’exprimant avant le vote au nom du Groupe africain, qui compte 54 membres.
Le texte souligne que « la traite des Africains réduits en esclavage et l’esclavage racialisé des Africains constituent les plus graves crimes contre l’humanité, en raison de la rupture décisive qu’ils ont provoquée dans l’histoire mondiale, de leur ampleur, de leur durée, de leur caractère systémique, de leur brutalité et de leurs conséquences durables, qui continuent d’influer sur la vie de tous les peuples à travers des systèmes racialisés de travail, de propriété et de capital ».
Pendant plus de quatre siècles, des millions d’Africains ont été arrachés à leur continent, enchaînés et déportés vers le Nouveau Monde pour travailler dans les plantations, privés de leur identité et soumis à une exploitation dont les effets persistent aujourd’hui, notamment à travers le racisme et les discriminations.
La résolution insiste sur la nécessité de remédier aux torts historiques subis par les Africains et les personnes d’ascendance africaine, estimant que les demandes de réparations constituent « un pas concret » vers la justice, les droits de l’homme, la dignité et l’apaisement.
Avant le vote, l’ambassadeur américain auprès du Conseil économique et social, Dan Negrea, a jugé le texte « hautement problématique à d’innombrables égards ». Il a affirmé que Washington « doit une fois de plus rappeler à cette instance que les Nations Unies existent pour maintenir la paix et la sécurité internationales » et qu’elles « n’ont pas été fondées pour promouvoir des intérêts et des programmes étroits et spécifiques, pour instituer des Journées internationales thématiques, ou pour créer de nouveaux mandats coûteux en matière de réunions et de rapports ». Il a ajouté que les États-Unis « ne reconnaissent aucun droit légal à des réparations pour des torts historiques qui n’étaient pas illégaux au regard du droit international au moment où ils se sont produits ».
S’exprimant lors de la Journée internationale de commémoration des victimes de l’esclavage, la présidente de l’Assemblée générale, Annalena Baerbock, a déclaré : « La traite des esclaves et l’esclavage figurent parmi les violations des droits de l’homme les plus graves de l’histoire de l’humanité — un affront aux principes mêmes consacrés par la Charte de nos Nations Unies et la Déclaration universelle des droits de l’homme, nées elles-mêmes, en partie, de ces injustices du passé ». Elle a également souligné que les pays africains avaient été « vidés de leur substance », évoquant « une extraction massive de ressources ».
Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a appelé à s’attaquer aux héritages durables de l’esclavage, notamment les inégalités et le racisme. « Nous devons désormais lever les obstacles persistants qui empêchent tant de personnes d’ascendance africaine d’exercer leurs droits et de réaliser leur potentiel », a-t-il déclaré, ajoutant : « Nous devons nous engager — pleinement et sans hésitation — en faveur des droits de l’homme, de l’égalité et de la dignité inhérente à chaque personne ».
Il a souligné l’importance de la deuxième Décennie internationale des personnes d’ascendance africaine et de la Décennie des réparations de l’Union africaine, appelant à des mesures pour éradiquer le racisme systémique et promouvoir un développement inclusif. « Mais des actions bien plus audacieuses — de la part d’un nombre bien plus important d’États — sont nécessaires », a-t-il insisté, estimant que cela suppose notamment « des engagements à respecter la pleine maîtrise qu’exercent les pays africains sur leurs propres ressources naturelles » ainsi qu’une participation accrue de ces pays dans l’architecture financière mondiale et au Conseil de sécurité.
Lors de la séance, la poétesse barbadienne Esther Philips a évoqué la mémoire des victimes de l’esclavage. « Les esprits des victimes de l’esclavage sont présents dans cette salle en cet instant même, et ils n’attendent qu’un seul mot : justice », a-t-elle déclaré. « Car pour eux, comme pour le monde, il ne saurait y avoir de paix sans justice — une justice réparatrice — et cet appel ne trouve écho que lorsque les mots se transforment en actes. La question est la suivante : qu’allez-vous faire ».