Par Francklyn B. Geffrard,

ATLANTA. J’jeudi 25 juin 2026 (RHINEWS)– La défaite ne se célèbre pas. Aucun peuple digne de ce nom ne transforme une élimination sportive en victoire imaginaire. Les résultats sont là : trois matchs, trois défaites, une élimination dès le premier tour de la Coupe du monde 2026. Le dernier revers, mercredi, face au Maroc (4-2), a définitivement mis fin à l’aventure haïtienne dans la compétition.

Pourtant, réduire le parcours des Grenadiers à une simple lecture comptable des résultats serait une profonde erreur d’analyse. Ce serait passer à côté de l’essentiel. Ce serait ignorer ce que cette sélection nationale vient d’offrir à Haïti : une démonstration éclatante de talent, de caractère, de résilience et de potentiel.

Les Grenadiers n’ont peut-être pas remporté de match, mais ils ont gagné quelque chose de beaucoup plus important : ils ont prouvé que le football haïtien n’est pas condamné à l’insignifiance. Ils ont démontré qu’avec un minimum d’encadrement, de stabilité et d’investissements, Haïti possède les ressources humaines nécessaires pour rivaliser avec des nations bien plus puissantes sur la scène mondiale.

Cette équipe mérite donc davantage que des applaudissements de circonstance. Elle mérite que le pays tout entier tire les leçons de son parcours. Elle mérite que son expérience devienne le point de départ d’un véritable projet national pour le sport.

Car les Grenadiers nous ont lancé un message. La question est désormais de savoir si nous sommes prêts à l’entendre.

Il faut d’abord mesurer l’exploit accompli dans toute son ampleur.

Contrairement à la plupart des sélections présentes à cette Coupe du monde, Haïti n’a pas bénéficié de conditions normales de préparation. Près de 99 % des joueurs évoluent à l’étranger. Aucun match qualificatif n’a été disputé sur le territoire national. Aucun stade haïtien n’a pu accueillir une rencontre internationale. Aucun bain de foule n’a porté l’équipe dans les moments difficiles. Aucun public haïtien n’a pu transformer un stade en forteresse nationale.

Les Grenadiers ont joué sans maison.

Ils ont porté le drapeau d’un pays dont les infrastructures sportives sont en ruine, dont les compétitions nationales peinent à survivre et dont l’insécurité empêche depuis plusieurs années le déroulement normal de nombreuses activités sportives.

Malgré tout, ils ont résisté.

Face au Maroc, demi-finaliste du Mondial 2022 et l’une des meilleures équipes de la planète, les Haïtiens ont mené au score à deux reprises. Ils ont trouvé le chemin des filets. Ils ont fait douter leur adversaire. Ils ont démontré qu’ils possèdent la qualité technique, la vitesse, l’intelligence tactique et la personnalité nécessaires pour exister au plus haut niveau.

Ce n’est pas un détail.

Pendant longtemps, le football haïtien a vécu dans la nostalgie de 1974. Cette année-là, Haïti participait à sa première Coupe du monde. Pendant plus d’un demi-siècle, cette génération héroïque est restée seule au sommet de notre mémoire collective.

Aujourd’hui, une nouvelle génération frappe à la porte de l’histoire.

Et contrairement à ce que certains pourraient croire, elle n’est pas moins talentueuse.

Elle est simplement moins soutenue.

Elle est simplement moins protégée.

Elle est simplement moins accompagnée.

Les performances observées durant cette compétition ont révélé l’existence d’un réservoir humain considérable. Elles ont également montré qu’une grande partie du potentiel haïtien se trouve au sein de la diaspora, dans les académies, les clubs et les centres de formation d’Amérique du Nord et d’Europe.

Au lieu de considérer cette réalité comme une faiblesse, Haïti doit la transformer en force stratégique.

La diaspora sportive doit devenir un pilier permanent du développement du football national.

Les joueurs binationaux ne doivent plus être approchés uniquement à l’approche des grandes compétitions. Ils doivent être intégrés dans une vision cohérente, structurée et durable.

Mais cette vision ne pourra jamais se concrétiser sans réformes profondes.

Depuis trop longtemps, le sport haïtien fonctionne davantage par improvisation que par planification. Les générations se succèdent. Les talents émergent puis disparaissent. Les compétitions naissent puis s’éteignent. Les espoirs se construisent puis se brisent.

Le problème n’est pas le manque de talent.

Le problème est le manque de système.

Les Grenadiers viennent précisément de démontrer que le talent existe déjà.

Ce qui manque, c’est l’environnement nécessaire pour lui permettre de s’épanouir.

L’État haïtien doit comprendre que le sport n’est pas un luxe réservé aux périodes de prospérité. Le sport est un investissement stratégique.

Chaque terrain construit est une alternative à la violence.

Chaque académie ouverte est une opportunité offerte à la jeunesse.

Chaque championnat organisé est un espace de cohésion sociale.

Chaque médaille remportée est un facteur de rayonnement international.

Le sport crée de l’emploi. Il stimule l’économie locale. Il améliore la santé publique. Il favorise l’intégration sociale. Il renforce le sentiment d’appartenance nationale.

Les pays qui réussissent dans le sport ne réussissent pas par hasard. Ils investissent. Ils planifient. Ils construisent.

Haïti doit faire de même.

Le Stade Sylvio Cator doit être modernisé et remis aux normes internationales.

Des complexes sportifs doivent être construits dans chacun des dix départements du pays.

Les écoles doivent disposer d’espaces adaptés à la pratique sportive.

Les communes doivent être dotées de terrains accessibles aux jeunes.

Des centres régionaux de formation doivent être créés pour détecter et accompagner les talents dès leur plus jeune âge.

La médecine sportive doit être développée.

Les entraîneurs doivent être mieux formés.

Les fédérations doivent être professionnalisées.

Le secteur privé doit être encouragé à investir dans le sport comme il investit dans d’autres secteurs productifs.

La diaspora doit être associée à cet effort national.

Mais aucune politique sportive sérieuse ne pourra prospérer dans un environnement dominé par la peur.

La sécurité constitue aujourd’hui la première infrastructure du développement sportif.

Sans sécurité, les compétitions nationales demeurent fragiles.

Sans sécurité, les familles hésitent à envoyer leurs enfants dans les centres sportifs.

Sans sécurité, les investissements se raréfient.

Sans sécurité, les rêves se rétrécissent.

La reconquête des espaces publics doit donc également être pensée comme une politique sportive.

Le sport peut devenir un puissant outil de prévention de la criminalité. Il peut offrir aux jeunes des perspectives différentes de celles proposées par les réseaux criminels. Il peut devenir un instrument de reconstruction du tissu social.

C’est pourquoi le football ne doit pas être le seul bénéficiaire de cette réflexion.

Le même effort doit être entrepris pour l’athlétisme, le basketball, le volleyball, la natation, le baseball, les arts martiaux, le cyclisme et toutes les autres disciplines capables d’offrir à notre jeunesse des perspectives d’épanouissement.

Une nation ne devient pas grande parce qu’elle produit quelques athlètes exceptionnels.

Elle devient grande lorsqu’elle construit un système capable de produire continuellement l’excellence.

Voilà la véritable leçon de cette Coupe du monde.

Les Grenadiers nous ont rappelé que le problème d’Haïti n’est pas l’absence de talent. Le problème est l’absence d’un projet national à la hauteur de ce talent.

Malgré des décisions arbitrales contestées au cours de la compétition, malgré les obstacles, malgré les limites structurelles auxquelles ils ont été confrontés, les joueurs haïtiens ont porté le maillot national avec honneur et dignité. Ils ont montré au monde une image différente d’Haïti : celle d’un peuple qui refuse d’abandonner, qui continue de lutter et qui croit encore en ses capacités.

Ils ont perdu des matchs.

Mais ils ont gagné le respect de nombreux observateurs.

Ils ont perdu des points.

Mais ils ont gagné l’estime d’un peuple.

Ils ont quitté la compétition.

Mais ils ont ouvert une porte vers l’avenir.

À présent, la responsabilité change de camp.

Elle appartient aux dirigeants politiques.

Elle appartient aux responsables sportifs.

Elle appartient au secteur privé.

Elle appartient à la diaspora.

Elle appartient aux collectivités territoriales.

Elle appartient aux parents.

Elle appartient à chacun d’entre nous.

Car la véritable question n’est plus de savoir pourquoi les Grenadiers ont été éliminés.

La véritable question est de savoir ce que nous ferons de la promesse qu’ils viennent de nous révéler.

Si nous retournons à l’indifférence, alors cette Coupe du monde ne sera qu’un souvenir de plus.

Mais si nous décidons enfin d’investir dans notre jeunesse, dans nos infrastructures, dans notre sécurité et dans nos talents, alors cette génération pourra devenir la fondation d’une renaissance sportive nationale.

Et peut-être qu’en 2030, lorsque le monde regardera de nouveau vers la Coupe du monde, les Grenadiers ne reviendront pas comme des invités surpris d’être là.

Ils reviendront comme une nation préparée, ambitieuse et consciente de sa valeur.

Cette fois, il ne faudra pas attendre cinquante-deux ans.

Cette fois, il faudra simplement avoir le courage de croire en nous-mêmes et de bâtir ce que nos jeunes ont déjà commencé à nous montrer sur le terrain : qu’Haïti possède tout ce qu’il faut pour réussir, à condition de décider enfin de s’en donner les moyens.

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