MIAMI, mardi 3 février 2026 (RHINEWS)- La députée démocrate de Floride Sheila Cherfilus-McCormick a plaidé non coupable mardi devant un tribunal fédéral de Miami dans une affaire portant sur des accusations de détournement de 5 millions de dollars de fonds de l’Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA), ont indiqué des sources judiciaires.

Près de trois mois après son inculpation, un nouvel avocat, William Barzee, est intervenu à l’audience pour enregistrer le plaidoyer au nom de l’élue. « Je viens de rejoindre le dossier récemment », a déclaré Me Barzee, ajoutant que les échanges avec sa cliente étaient « presque continus » ces derniers jours. Il a précisé que Mme Cherfilus-McCormick « continue d’assumer ses fonctions à Washington » et que la défense « compte se mettre rapidement au travail sur le fond du dossier ».

Selon les procureurs fédéraux, une société de services de santé dirigée par Mme Cherfilus-McCormick et son frère aurait reçu par erreur un trop-perçu dans le cadre d’un contrat de personnel pour des centres de vaccination contre le Covid-19, financé par la FEMA. Les autorités accusent la députée de ne pas avoir restitué les fonds et d’en avoir utilisé une partie pour financer sa campagne électorale de 2021, ainsi que pour l’achat d’une bague en diamant jaune de trois carats.

L’élue a rejeté à plusieurs reprises ces accusations. Vendredi dernier, elle a qualifié l’affaire de « distraction » et affirmé rester concentrée sur ses responsabilités. « Je suis innocente », a-t-elle déclaré. « J’ai la responsabilité envers la population de continuer à me battre chaque jour, et c’est ce que je fais. »

Mme Cherfilus-McCormick a également laissé entendre que des membres de son propre camp politique s’étaient retournés contre elle dans le cadre de l’enquête.

Son avocat a par ailleurs indiqué que la société de services de santé concernée avait déjà conclu un accord dans une procédure civile connexe avec l’État et accepté de rembourser les sommes en question.