PARIS (FR), mercredi 10 décembre 2025 (RHINEWS)- L’UNESCO a officialisé l’inscription du compas d’Haïti sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité lors de la session 2025 du Comité intergouvernemental. Selon le communiqué publié par l’organisation, « le compas est un genre musical et chorégraphique populaire qui revêt une profonde signification culturelle pour les communautés qui le pratiquent », constituant un facteur identitaire majeur rassemblant toutes les générations et catégories sociales.
Créé en 1955 à Port-au-Prince par Nemours Jean-Baptiste, le compas naît d’une modernisation du méringue haïtien. Jean-Baptiste structure un rythme régulier et dansant, introduit une batterie parfaitement calibrée pour la danse, renforce la présence des cuivres et impose l’ostinato de guitare qui deviendra la signature du genre. Les premiers ensembles, dont le « Conjunto International » et les formations des « Calebasses », popularisent rapidement ce nouveau style dans les bals et les grandes fêtes.
Dans son communiqué, l’UNESCO explique que « la musique est caractérisée par un rythme syncopé et accompagnée d’instruments tels que guitares, claviers et percussions » et qu’elle résulte « d’influences africaines, européennes et autochtones ». Les paroles du compas évoquent souvent, selon l’organisation, « l’amour, la liberté, la paix et la résistance ».
L’UNESCO décrit également la dimension chorégraphique en soulignant que « la danse compas, une marche rythmée, se distingue par des mouvements du bassin, des pas alternés et un contact physique entre les danseurs ». Cette danse est, précise le texte, « un moyen d’expression parfois utilisé en thérapie de couple et partagé au sein des familles et des cercles d’amis ».
Le communiqué rappelle que le compas demeure central dans la vie sociale haïtienne : « profondément enraciné dans l’identité de ses porteurs, le compas constitue une part essentielle des événements festifs et rituels et un élément clé des célébrations et des étapes de vie ». La transmission se fait principalement de manière informelle : « les familles, les communautés, les écoles et les artistes transmettent la musique et la danse à travers des ateliers, des festivals et d’autres activités ».
Enfin, l’UNESCO souligne le rôle des professionnels du secteur culturel : « les danseurs, chorégraphes, orchestres, producteurs et autres acteurs jouent un rôle essentiel dans la création et la transmission de l’élément ». Pour l’organisation, le compas représente « un symbole de résilience et une célébration du patrimoine culturel, de la cohésion sociale et de l’identité partagée ».
Avec cette inscription, l’UNESCO reconnaît officiellement la portée culturelle d’un genre né en Haïti au milieu du XXᵉ siècle et devenu l’un des plus puissants marqueurs de l’identité nationale.