CAP-HAÏTIEN, jeudi 30 octobre 2025 (RHINEWS)– Le légendaire Orchestre Septentrional, fleuron de la musique haïtienne fondé en 1948 et célébrant cette année son 77e anniversaire, traverse une profonde crise interne. Un communiqué rendu public par le Conseil des Héritiers de l’Orchestre Septentrional (COHOS) accuse Ulrick « Rico » Pierre-Louis, fils du défunt maestro Ulrich Pierre-Louis, d’exercer un contrôle exclusif sur la direction du groupe, en violation selon eux des droits des autres héritiers.

« Nous n’accepterons plus que Rico se comporte en chef suprême et absolu, encore moins comme le seul héritier propriétaire d’un patrimoine que son père lui aurait légué en exclusivité », déclare le communiqué signé par Fritz Ervé Jacques, Harry A. Moïse et Frantz Jean-Louis, au nom du COHOS. Ces derniers exigent que toute décision d’embauche, de renvoi ou de nomination au sein de l’orchestre soit désormais approuvée collectivement, rappelant que les autres familles fondatrices disposent des mêmes droits et obligations.

Ce conflit vient rouvrir une querelle ancienne sur la gouvernance et la propriété du patrimoine matériel et artistique de l’institution. Déjà en mai 2023, selon le site Explosion Info, un juge de paix du Cap-Haïtien avait ordonné l’apposition de scellés sur certains locaux du groupe, dont le théâtre et le night-club liés à l’orchestre, après des tensions familiales persistantes entre les héritiers Pierre-Louis et d’autres descendants des cofondateurs.

Les héritiers dénoncent la « gestion hégémonique et opaque » du maestro actuel, qu’ils accusent de « détourner l’héritage collectif au profit d’intérêts personnels ». De son côté, Rico Pierre-Louis n’a pas encore publiquement réagi à ces accusations. Il dirige le Septentrional depuis la disparition de son père en 2009, après avoir longtemps occupé la direction musicale.

Fondé le 27 juillet 1948 par un groupe de jeunes musiciens du Cap-Haïtien, dont Pierre Volonté Jacques, Raymond Jean-Louis, Jean Menuau et Ulrich Pierre-Louis, l’Orchestre Septentrional s’est imposé au fil des décennies comme une véritable institution culturelle nationale. Ses compositions mêlant méringue, boléro et konpa ont marqué plusieurs générations d’Haïtiens et fait la renommée du Nord sur la scène musicale caribéenne.

Mais derrière ce patrimoine artistique se cache aujourd’hui une lutte de succession et de gestion qui menacent la stabilité du groupe. Plusieurs observateurs de la scène culturelle craignent que cette crise d’autorité ne compromette la continuité de l’orchestre, notamment dans ses activités scéniques et ses projets d’enregistrement. « C’est toute une page de l’histoire musicale du pays qui se joue ici », confie à RHINEWS un ancien collaborateur du groupe, sous couvert d’anonymat.

Alors que le Septentrional a célébré ses 77 ans de carrière sous le slogan « Septent un jour, Septent toujours », le conflit entre héritiers fait resurgir des blessures longtemps contenues. Le public, profondément attaché à cette institution, espère désormais une médiation pour préserver l’unité et l’héritage culturel de ce monument de la musique haïtienne.