JACKSONVILLE (FL), jeudi 4 juin 2026 (RHINEWS) – Une résidente de Jacksonville, en Floride, a plaidé coupable devant la justice fédérale américaine dans une affaire de contrebande d’armes à feu vers Haïti impliquant un important chargement intercepté en République dominicaine en 2025, ont annoncé les autorités judiciaires américaines.

Francesca Charles, 28 ans, a reconnu sa culpabilité pour complot visant à faire sortir clandestinement des marchandises et à expédier illégalement des armes à feu hors des États-Unis, ainsi que pour expédition illégale d’armes et contrebande de marchandises. Selon le parquet fédéral du district central de la Floride, elle encourt une peine maximale de 20 ans de prison. Son audience de détermination de la peine est fixée au 18 août prochain.

Selon les documents judiciaires, les autorités dominicaines avaient intercepté en février 2025 un conteneur expédié depuis Miami et destiné à Haïti. La cargaison contenait « 18 fusils, cinq armes de poing, des chargeurs, plus de 36 000 cartouches de munitions ainsi qu’un silencieux », alors que le manifeste de transport mentionnait uniquement des effets ménagers.

L’enquête menée par le Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (ATF) et les Enquêtes sur la sécurité intérieure (HSI) a permis d’établir que Francesca Charles ainsi que Jacques Pierre et Jeff Pierre avaient acheté au moins 20 des 23 armes découvertes dans le conteneur.

Les enquêteurs affirment également que les trois suspects ont acquis au moins 46 armes à feu entre mai 2024 et février 2025. « La plupart de ces armes correspondaient aux mêmes marques et modèles que ceux retrouvés dans la cargaison saisie en République dominicaine », indiquent les documents de l’accusation. Selon les autorités, Francesca Charles aurait acheté à elle seule au moins 24 de ces 46 armes.

L’enquête a également mis en lumière l’acquisition par Jacques Pierre de deux fusils Barrett de calibre .50, des armes lourdes de type militaire. L’un des fusils a été retrouvé dans le conteneur saisi en février 2025, tandis que le second a été récupéré en novembre de la même année lors d’un affrontement entre la Police nationale d’Haïti et un groupe armé.

D’après les autorités américaines, les registres de voyage et d’expédition montrent que les membres présumés du réseau ont organisé un envoi vers Haïti peu après l’achat d’un grand nombre d’armes, avant de se rendre eux-mêmes dans le pays à l’approche de l’arrivée prévue de la cargaison. Les enquêteurs ont également relevé que les accusés avaient voyagé en République dominicaine trois jours avant l’interception du conteneur.

Dans une procédure distincte liée à cette affaire, Jacques Pierre, 32 ans, et son frère Jeff Pierre, 34 ans, tous deux citoyens haïtiens résidant en Floride, ont été inculpés pour complot, contrebande de marchandises et expédition illégale d’armes à feu. S’ils sont reconnus coupables, ils encourent chacun jusqu’à 20 ans de prison fédérale.

L’affaire est instruite par l’ATF et le HSI avec l’appui de l’ambassade des États-Unis à Port-au-Prince et du Service des Marshals des États-Unis. La poursuite est assurée par la procureure fédérale adjointe Elisibeth Adams.

Les autorités américaines précisent que ce dossier s’inscrit dans le cadre de l’« Opération Take Back America », une initiative du département de la Justice visant notamment à lutter contre les organisations criminelles transnationales et les trafics illicites.

Le parquet rappelle toutefois que les inculpations visant Jacques Pierre et Jeff Pierre constituent des allégations et que les deux hommes demeurent présumés innocents jusqu’à ce qu’un tribunal établisse leur culpabilité au-delà de tout doute raisonnable.