NEW YORK, mardi 7 2026 (RHINEWS)- Des procureurs fédéraux ont annoncé l’inculpation de quatre personnes, dont un ancien sergent du New York Police Department, dans le cadre d’une enquête pour corruption portant sur l’attribution de contrats municipaux liés à la gestion de centres d’hébergement pour migrants.
Selon l’acte d’accusation dévoilé mardi par le procureur fédéral Joseph Nocella, les opérateurs de centres financés par la ville auraient détourné environ un million de dollars issus de contrats attribués sans appel d’offres et perçu des rétrocommissions de sous-traitants chargés notamment de la sécurité et de la restauration.
L’enquête, plus large, impliquerait également une élue du conseil municipal de New York ainsi qu’une proche collaboratrice de la gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul, selon des documents judiciaires et des informations de presse.
Parmi les personnes inculpées figure Edouardo St. Fort, ancien sergent du NYPD, dont l’entreprise de sécurité avait été engagée par l’organisation à but non lucratif BHRAGS Home Care Inc., bénéficiaire de plusieurs millions de dollars de contrats municipaux pour gérer des centres d’hébergement. Les anciens dirigeants de cette organisation, Jean Ronald Tirelus et Roberto Samedy, sont également poursuivis pour avoir détourné environ 1,3 million de dollars de fonds publics. Un quatrième accusé, Miguel Jorge, est également mis en cause.
Les procureurs affirment que Tirelus et Samedy ont reçu « des pots-de-vin et des rétrocommissions » de la part de St. Fort et de Jorge en échange de l’attribution de contrats de sous-traitance dans les centres d’hébergement.
L’affaire s’inscrit dans une enquête plus large révélée notamment par l’agence Associated Press, selon laquelle les autorités examinent si la conseillère municipale Farah Louis et sa sœur, Esther Debbie Louis, ont bénéficié de paiements illicites liés à ces contrats. Debbie Louis, qui travaille depuis trois ans dans les relations intergouvernementales pour l’administration Hochul, a été suspendue la semaine dernière, a confirmé un porte-parole de la gouverneure. Farah Louis n’a pas répondu aux sollicitations des médias.
Les enquêteurs s’intéressent également à d’éventuels avantages perçus par Edu Hermelyn, époux de Rodneyse Bichotte Hermelyn, élue de l’Assemblée de l’État de New York et présidente du Parti démocrate de Brooklyn.
D’après les registres municipaux, BHRAGS Home Care a reçu plus de 185 millions de dollars de contrats pour la gestion de centres pour sans-abri, y compris pour migrants et demandeurs d’asile. Ces contrats, attribués en urgence depuis octobre 2022 par le département des services aux sans-abri de la ville, n’étaient pas soumis à des procédures d’appel d’offres concurrentielles.
Le commissaire par intérim du Département d’enquête de la ville, Christopher Ryan, a déclaré que les dirigeants de l’organisation avaient « capitalisé sur le besoin urgent de la ville en fournisseurs de centres d’hébergement », ajoutant que « ceux qui exploitent ce besoin mettent en danger les programmes mêmes destinés à aider les personnes sans logement ».
Dans une déclaration, la porte-parole de BHRAGS, Amelia Fogg, a affirmé que l സംഘടന « a servi les New-Yorkais dans le besoin avec intégrité et selon les normes éthiques les plus élevées », tout en précisant que les accusations contre Roberto Samedy sont prises « au sérieux ». Elle a indiqué que ce dernier a été placé en congé administratif et que l’organisation « coopère pleinement avec les autorités ».
Les données fiscales montrent une forte croissance des revenus de BHRAGS, passés d’environ 21 millions de dollars en 2021 à près de 122 millions en 2024. Roberto Samedy percevait un salaire supérieur à 376 000 dollars, selon les déclarations fiscales de 2024.
Le maire de New York, Zohran Mamdani, a indiqué que la municipalité « examinera » les contrats mentionnés dans l’acte d’accusation, sans faire de commentaire supplémentaire. De son côté, un porte-parole de la présidente du conseil municipal, Julie Menin, a déclaré que l’institution « suit de près la situation », soulignant que « les New-Yorkais méritent d’avoir confiance en leur gouvernement » et qu’il est « essentiel que l’enquête fédérale se déroule de manière équitable et rapide afin d’aboutir à une résolution ».