CAMBRIDGE, Massachussetts, vendredi 26 janvier 2024– Une étude de Harvard révèle que plus de 12 millions d’Américains ont dépensé plus de la moitié de leur revenu en 2022 pour le loyer et les services publics. L’étude, menée par le Joint Center for Housing Studies de Harvard, a constaté une forte hausse du nombre de personnes consacrant des portions importantes de leur salaire au loyer.
Les chercheurs ont cité “la hausse rapide des loyers pendant la pandémie” et une pénurie d’unités abordables comme principales causes de cette situation.
Selon les estimations du Bureau du recensement des États-Unis, l’étude indique qu’il s’agit du plus grand nombre de personnes enregistré à ce titre à tout moment pour lequel des données sont disponibles. Depuis 2019, 1,5 million de personnes supplémentaires consacrent cette proportion de leur revenu au logement, une augmentation “alimentée par la hausse rapide des loyers pendant la pandémie”, selon les chercheurs.
L’étude définit les ménages dépensant plus de 50 % de leur revenu en loyer et services publics comme des “ménages gravement accablés par les coûts”, tandis que ceux consacrant au moins 30 % de leur revenu sont considérés comme accablés par les coûts.
Entre 2014 et 2019, le nombre de locataires définis comme accablés par les coûts, mais pas “gravement” accablés, a diminué d’environ 883 000, pour atteindre environ 20,4 millions. Cependant, ce chiffre a fortement augmenté pendant la pandémie de COVID, avec désormais 22,4 millions de locataires considérés comme accablés par les coûts.
Le nombre de personnes accablées par les coûts est actuellement de 7,6 millions de plus qu’en 2001, l’année la plus ancienne citée par le Joint Center for Housing Studies, selon la recherche.
Cea Weaver, coordinatrice de la campagne Housing Justice for All, a déclaré au New York Times : “C’est définitivement pire que jamais. Les personnes de classe moyenne, les personnes de classe moyenne inférieure, les personnes de la classe ouvrière ne peuvent pas se permettre leur loyer.”
“De tels budgets serrés obligent les locataires financièrement vulnérables à faire des choix déchirants”, indique l’enquête, notant que ceux qui sont gravement accablés par les coûts consacrent significativement moins de leur revenu à l’alimentation et aux soins de santé que leurs homologues non accablés.
“D’autres peuvent finir par vivre dans des conditions surpeuplées ou structurellement inadéquates, mettant en danger leur santé et leur bien-être”, ajoute l’enquête.
Parmi ceux qui gagnent entre 30 000 et 44 999 $ par an, l’étude révèle que les deux tiers étaient accablés par les coûts en 2022, une augmentation de 15,1 points de pourcentage depuis 2001. Également depuis 2001, près du double de ménages gagnant entre 45 000 et 74 999 $ sont accablés, soit 41 %, selon l’étude.
“Le nombre de locataires vivant dans un logement inabordable a atteint un niveau record et inclut des ménages de tous les niveaux de revenus et de toutes les régions du pays”, ont écrit les chercheurs. “La pénurie croissante d’unités abordables pour les locataires aux revenus les plus bas ne fait qu’aggraver la crise de l’accessibilité.”