KINGSTON, (Jamaïque), mercredi 29 octobre 2025 (RHINEWS)– L’ouragan Melissa, passé en catégorie 5 puis rétrogradé en catégorie 3 au contact de Cuba, a frappé de plein fouet la Jamaïque mardi avant d’atteindre l’est cubain mercredi, laissant derrière lui des destructions massives, des centaines de milliers de foyers privés d’électricité et au moins sept morts recensés à ce stade en Haïti et en République dominicaine. Le Premier ministre jamaïcain Andrew Holness a déclaré l’île « zone sinistrée », tandis que La Havane annonçait des évacuations massives dans six provinces orientales.
En Jamaïque, Melissa a touché terre avec des vents soutenus proches de 185 mph (près de 300 km/h), le plus puissant ouragan jamais enregistré sur l’île depuis le début des relevés. Les inondations et glissements de terrain ont frappé tout particulièrement la paroisse de St Elizabeth ; plus de 530 000 abonnés (environ 77 % du réseau) sont privés de courant et près de 15 000 personnes ont trouvé refuge dans des abris. « Aucune infrastructure n’est conçue pour résister à un ouragan de catégorie 5 », a indiqué M. Holness en appelant à la prudence, alors que les autorités recensaient des dégâts lourds aux hôpitaux, aux habitations et aux routes. Le gouvernement avait ordonné des évacuations obligatoires dans plusieurs communautés côtières et vulnérables au titre de la loi sur la gestion des risques de catastrophe.
Des pertes humaines sont en cours de consolidation : selon des bilans préliminaires agrégés par des médias internationaux citant les autorités, au moins trois personnes ont perdu la vie en Jamaïque dans des accidents liés aux fortes rafales et à l’électricité (bilan susceptible d’évoluer).
En Cuba orientale, l’œil de Melissa a atteint mercredi matin la côte sud avec des vents avoisinant 120 mph (195 km/h). Les autorités cubaines ont placé six provinces en état d’alerte et procédé à environ 735 000 évacuations, en insistant sur la « protection de la population » comme priorité nationale. Les premières images font état d’inondations, de rivières en crue et de sauvetages près de Santiago de Cuba, alors que la tempête se déplace vers l’archipel des Bahamas.
En Haïti, les bandes pluvieuses de Melissa ont déjà causé au moins trois morts et un blessé au cours du week-end, avec une alerte orange maintenue pour plusieurs départements et des inondations signalées dans des zones urbaines et rurales fragilisées. Les autorités sanitaires et humanitaires ont activé des cellules de crise et mis en alerte les directions départementales face aux risques d’éboulements et de crues soudaines.
En République dominicaine, les services d’urgence (COE) ont confirmé un mort et une personne disparue lors d’épisodes d’inondations liés à Melissa, ainsi que des dégâts à des aqueducs, des coupures d’eau à grande échelle et des centaines de personnes déplacées ou hébergées temporairement.
Aux Bahamas et aux îles Turques-et-Caïques, les autorités ont diffusé des ordres d’évacuation pour les îles du Sud et maintiennent des avertissements d’ouragan ou de tempête tropicale, en projection d’une dégradation des conditions météo entre mercredi et jeudi. Le Premier ministre Philip Davis a assuré que « tous les systèmes gouvernementaux » fonctionnent sous le cadre national de réponse aux catastrophes pour anticiper l’impact.
Côté bilan matériel, la Jamaïque concentre les plus lourds dégâts connus à ce stade : routes coupées, toitures arrachées, infrastructures hospitalières affectées et vastes zones inondées, notamment dans le Sud-Ouest agricole. Les communications sont perturbées à l’échelle nationale. Le Centre national des ouragans (NHC) maintient par ailleurs des avertissements pour la Jamaïque, Haïti, Cuba (provinces orientales) et l’archipel bahaméen, avec des surcotes pouvant dépasser 4 m par endroits et des cumuls de pluie extrêmes.
Chiffres clés provisoires (au 29 octobre, 07h locales env.) :
— Jamaïque : > 530 000 clients sans électricité (≈ 77 % du réseau) ; ≈ 15 000 personnes en abris ; dégâts majeurs aux routes et hôpitaux ; île déclarée « zone sinistrée ».
— Cuba (Est) : ≈ 735 000 évacuations ; vents ≈ 195 km/h à l’arrivée ; inondations et sauvetages signalés.
— Haïti : ≥ 3 morts ; alertes maintenues ; activation des dispositifs sanitaires et humanitaires.
— République dominicaine : 1 mort, 1 disparu ; aqueducs endommagés, milliers d’usagers sans eau, centaines de déplacés.
Les autorités jamaïcaines rappellent que des ordres d’évacuation obligatoires étaient en vigueur depuis lundi pour plusieurs communautés côtières (Port Royal, Portland Cottage, Rocky Point, Old Harbour Bay, Bull Bay/Taylor Land, New Haven et Riverton City) au titre du Disaster Risk Management Act. Ignorer ces ordres constitue une infraction pénale, ont-elles insisté.
Alors que les opérations de secours se déploient, la communauté internationale (ONU, Croix-Rouge, PAM, OIM/PAHO) prépositionne des stocks d’urgence et appuie les évaluations rapides. Les météorologues soulignent que la lenteur et l’intensification fulgurante de Melissa, alimentée par des eaux anormalement chaudes, expliquent l’ampleur des dégâts observés et à venir sur sa trajectoire.
NB : les bilans humains et matériels sont évolutifs en raison de communications encore perturbées et d’évaluations en cours dans plusieurs zones.