ALBANY, (NY), vendredi 9 mai 2025 (RHINEWS)– Le FBI et le bureau du procureur fédéral du district nord de New York ont ouvert une enquête criminelle formelle visant la procureure générale de l’État, Letitia James, en lien avec des transactions immobilières et hypothécaires remontant à plusieurs décennies, selon des sources judiciaires.

L’enquête porte notamment sur l’achat par James d’une maison en 2023 à Norfolk, en Virginie, où elle aurait déclaré dans un document notarié vouloir en faire sa résidence principale, ce qui soulève des questions juridiques : en tant qu’élue de l’État de New York, sa résidence principale doit être située dans cet État. Ce document avait été signé en présence de deux collaboratrices proches de James, dont sa première adjointe Jennifer Levy et une assistante exécutive, Sharona Parchment. L’implication de ces membres de son cabinet dans une affaire strictement personnelle reste pour l’heure inexpliquée.

L’enquête a été transférée au bureau du FBI à Albany, bien que les opérations immobilières concernées aient eu lieu à New York et en Virginie. Une partie des faits pourrait se situer en dehors du délai de prescription fédéral, mais des documents récents — notamment liés à une déclaration de résidence — restent au cœur des investigations. Par ailleurs, une grande jurée fédérale aurait été constituée dans le district Est de Virginie pour examiner les éléments recueillis.

En réaction, Letitia James a qualifié les accusations de « sans fondement » et a engagé l’avocat pénaliste réputé Abbe Lowell pour assurer sa défense, financée en partie par des fonds privés de défense légale et par des fonds publics. Cette combinaison suscite des critiques, alors que le budget de l’État, actuellement en débat, prévoit une enveloppe de 10 millions de dollars pour couvrir les frais juridiques des responsables visés par l’administration Trump, bien que les faits reprochés à James relèvent de sa vie privée.

Selon le quotidien Times Union, les documents à l’origine de l’enquête circulaient depuis 2024, envoyés anonymement à des élus et médias par un homme utilisant une fausse identité. Il prétendait agir après le suicide d’un ami alors poursuivi par James pour fraude hypothécaire. Ces éléments auraient également été transmis à William J. Pulte, directeur de la Federal Housing Finance Agency, qui a signalé l’affaire à la procureure générale fédérale Pam Bondi. Il accuse James d’avoir falsifié des documents bancaires pour obtenir des prêts publics à des conditions préférentielles.

Dans une lettre de six pages adressée à Bondi, l’avocat Abbe Lowell dénonce une manœuvre de représailles orchestrée par Donald Trump, dont James a mené plusieurs enquêtes emblématiques contre les intérêts commerciaux.

Malgré les pressions, Letitia James conserve un fort ancrage politique au sein du Parti démocrate, et demeure à la tête d’une coalition de procureurs mobilisés pour défendre le statut de protection temporaire (TPS) accordé aux migrants haïtiens, une initiative saluée par les organisations de défense des droits humains.